As plantas necessitam de água e minerais dissolvidos – seiva bruta – para o seu desenvolvimento.

A seiva bruta é transportada pelos vasos condutores até às folhas onde ocorre a fotossíntese.

Devido à presença da luz, clorofila, dióxido de carbono e água, as plantas realizam a fotossíntese.

A fotossíntese permite transformar a seiva bruta em seiva elaborada. Desta transformação resulta também a libertação de oxigénio.

Para obterem energia, as plantas consomem oxigénio e libertam dióxido de carbono – respiração.

As plantas perdem água sob a forma de vapor, sobretudo através das folhas – transpiração –, facilitando a ascensão da seiva bruta na planta.