A prática desportiva é fundamental para o correcto desenvolvimento das crianças, especialmente numa altura em que as actividades lúdicas são cada vez mais passivas. E não, não chegam as duas ou três horas semanais de educação física, a prática de um desporto fora da escola ajudará a criança não só a manter-se saudável, mas também a integrar-se e sentir-se melhor.
Quando falamos de prática desportiva, não falamos de horários rígidos ou grandes exigências, mas a uma actividade lúdica que implique movimenta-se, mas sobretudo divertir-se. Uma actividade desportiva extra-escolar como futebol, natação, ténis, artes marciais ou basquetebol (só para citar as mais frequentes) é sempre uma boa ideia.
Quais são então as vantagens da prática desportiva?
A primeira coisa a ter em conta é procurar uma actividade que adequada aos gostos da criança. O objectivo não é criar atletas, mas crianças felizes e sãs.
Não é aconselhável a prática de desportos de força antes da adolescência, no entanto todos os outros favorecem o desenvolvimento ósseo e muscular e previnem múltiplas doenças.
Abaixo juntamos uma lista de alguns dos benefícios da prática desportiva para as crianças:
 - Melhora a densidade e consistência óssea, prevenindo problemas de mineralização no futuro.
 - Melhora as funções cardiovasculares e previne doenças degenerativas.
 - Contribui para o desenvolvimento das funções psicomotoras, melhorando a coordenação.
 - Acompanhada de uma dieta equilibrada, contribui para a regulação do peso.
 - Facilita a integração num grupo.
 - Melhora a autoconfiança (especialmente importante quando se aproxima a puberdade) e ajuda a superar a timidez.
 - Favorece o comportamento cooperativo e torna a criança menos individualista.
 - Potencia a criação de hábitos saudáveis.