A doença celíaca pode manifestar-se em qualquer idade, sendo no entanto habitual que surja entre os 6 meses e os 2 anos, alguns meses depois da introdução das farinhas e das papas na alimentação. As crianças celíacas tem intolerância à ingestão de glúten.

Este existe nos cereais como o trigo, centeio, aveia e cevada (o milho e o arroz não possuem glúten) -  que causa um atrofiamento da mucosa intestinal resultando na incapacidade de absorver correctamente os nutrientes contidos nos alimentos, como as proteínas, hidratos de carbono, gorduras e vitaminas.

A doença celíaca é incurável pelo que, qualquer celíaco que tente a reintrodução do glúten na alimentação sentirá o reaparecimento de alguns sintomas: anemia, aumento do volume do abdómen, baixa no rendimento escolar, paragem do crescimento, ausência ou perturbações da menstruação.

Os  adultos que tentam a reintrodução do glúten na sua alimentação, para além de todos os sintomas já mencionados, podem  ainda ficar com baixa de fertilidade ou  esterilidade. Esta é uma doença que após o diagnóstico seguro, obriga u uma dieta sem glúten para toda a vida..

A atenção dos pais
A vigilância  permanente dos pais é importante nos primeiros anos de vida, especialmente desde o momento em que a criança inicia uma dieta com alimentos que contenham glúten. As farinhas, o pão, as bolachas, os bolos...

Quando uma criança saudável que se alimenta bem começa a perder peso e a ter fastio, se o abdómen se torna mais saliente e as dejecções começam a ser mais frequentes e moles, os pais devem de imediato falar com o médico.

Se a doença não for detectada atempadamente a criança pode chegar a estados de desnutrição muito graves.

Muito embora esta doença não se possa detectar com análises ao sangue, estas servirão como rastreio. A análise tem que obrigatoriamente conter IgA total e um anticorpo, o anticorpo antitransglutaminase.

Para confirmar a  intolerância o médico terá de proceder a uma biópsia ao intestino.


Sem medicamentos
Infelizmente até hoje não existe qualquer medicamento ou vacina que possa  melhorar, curar ou evitar esta doença.

Confirmada a doença, estabelece-se um tratamento dietético que consiste em manter uma alimentação sem glúten durante toda a vida, uma vez que a doença celíaca ainda não tem cura.

Conseguida a recuperação intestinal depois da abstenção de glúten da dieta, e desde que a  criança não seja exposta a novos contactos, a criança crescerá saudável.

A rotina de uma criança celíaca
Se o seu filho é uma criança celíaca, não pode ser considerado diferente do resto da família, pois a sua doença uma vez diagnosticada e tratada adequadamente, deixa de ser um problema.

Por isso, os pais devem proceder de maneira a que o seu filho, muito embora celíaco tenha uma vida social normal.

Ele deverá estar presente em festas  de aniversário e actividades frequentadas por outras crianças desde que os pais avisem os responsáveis ou organizadores dessas actividades sobre a alimentação que lhe deve ser proporcionada.

No colégio a criança deverá fazer a sua vida normal. Os pais devem avisar a Direcção do estabelecimento de ensino da doença da criança e dos cuidados  ter com a sua dieta.

Nunca é demais avisar os educadores para manterem uma maior vigilância quando a criança vai em passeios escolares e  pode ter a oportunidade de partilhar a merenda com os colegas.

Quando a criança já tem capacidade para compreender as restrições, deve ser-lhe proporcionada toda a informação conveniente ao cumprimento da sua dieta.


Dieta sem glúten
Embora o seu filho não possa alimentar-se geralmente da dieta familiar na sua globalidade, ele tem de ser tratado como uma criança normal e certamente poderá comer muitas vezes com o resto da família.
Saiba os alimentos que lhe poderá dar:

Bebidas
- Chás
- Leite
- Sumos e refrescos caseiros
- Coca cola


Farinhas
- Amido de milho
- Creme de arroz,
- Fécula de batata,
- Farinha de mandioca,
- Farinha de soja,
- Farinha de milho,

Como base de alimentação, o peixe e a carne  podem fazer parte da dieta do seu filho com a mesma regularidade  que parao resto da  família.

A manteiga, o queijo, o iogurte (sem sabor a cereais), o azeite, a fruta, as leguminosas (ervilhas, feijão, lentilhas), os vegetais, batatas e alguns frutos secos como amêndoas e nozes, podem complementar a sua dieta.

Para que a criança não sinta a falta do pão na sua alimentação, os pais podem sempre comprar pão de farinha de fécula de batata, por exemplo, em lojas especializadas.

Não se preocupe, com todos estes “ingredientes” poderá proporcionar-lhe umas excelentes refeições e o seu filho não vai notar que é uma criança doente

Os alimentos  interditos
Trigo:  o cereal que contém a mais alta taxa de glúten.
Aveia, cevada e centeio: Contém proteínas semelhantes às do glúten de trigo.
Massas (fabricadas a partir do trigo).
Amido: Tem origem no trigo.
Algumas guloseimas podem conter farinha de trigo pulverizada.
Sopas e molhos desde que se desconheça os alimentos que entraram na sua confecção.

Não esqueça:
Utilize de preferência alimentos naturais.
Todos os produtos que contenham farinha de trigo, cevada, centeio ou gérmen de trigo, o seu filho não pode comer. Quando comprar produtos industrializados terá sempre de verificar se contêm glúten.


Questões frequentes

-Haverá algum método para evitar o aparecimento da doença celíaca?
Como ainda se ignoram as suas causas, não se conhece nenhum método. No entanto, a introdução dos cereais com glúten na alimentação do seu bebé deverá ser cuidadosamente acompanhada. De qualquer maneira eles nunca lhe devem ser dados antes dos 8 ou 9 meses.

-O facto de alimentar o meu bebé ao peito terá alguma relação com esta doença?
Como acontece com as outras doenças, a amamentação pode servir como "protecção", embora isso ainda não esteja demonstrado.

-O malte aparece muitas vezes como fazendo parte de produtos comerciais. Poderei dá-lo ao meu filho?
Trata-se de um produto obtido a partir da cevada que é germinada em água. Assim, contém glúten, podendo ser um risco para o celíaco. No entanto, o extracto de malte não contém glúten.

-Como escolher numa prateleira de supermercado o que é bom ou mau para um celíaco?
Todos os produtos devem indicar no rótulo a sua composição. Assim, deve ler os rótulos com toda a atenção, para verificar se os produtos contêm trigo,  cevada, aveia, centeio ou malte.

-Alguns rótulos apresentam termos e determinadas informações que provocam dúvidas. Como deverei fazer?
Use a seguinte regra para essas situações: não os dê ao seu filho, até conseguir a explicação adequada. Os conservantes e emulsionantes não provocam riscos, no entanto o amido e os espessantes podem ser substâncias com glúten.

-Os rótulos não são feitos a pensar nos celíacos, daí que possam existir pequenas quantidades de glúten que não são mencionadas.