ANIMAIS
Os animais domésticos e outros, com excepção dos antropóides, não podem ser contaminados pelo vírus da SIDA. Está excluída a hipótese de transmissão por esta via.
  
ANTICORPOS
Os anticorpos encarregam-se da determinação dos vectores das doenças e, se possível, da sua destruição no quadro do nosso sistema imunitário.
Infelizmente, os anti-corpos anti-VIH não têm qualquer poder face ao vírus. Quando se efectua um teste de rastreio dos anticorpos anti-VIH, a presença destes indica que a pessoa testada foi contaminada, e é seropositiva.
  
AZT - Azidothymidina
Medicamento que impede a multiplicação do vírus, permite prolongar a vida dos doentes de SIDA e retardar o aparecimento de situações de doença declarada, nos indivíduos seropositivos.
  
BARBEIRO
(ver Cabeleireiro)
  
BEIJO DE AMOR - Não há de facto perigo neste contacto íntimo?
Se bem que se tenham encontrado vírus VIH na saliva, a sua quantidade é muito diminuta para poder ser infectante.
Mais recentemente, descobriu-se que a mucosa da boca pode ser contaminada com muita facilidade pelo VIH, pelo que é necessário redobrado cuidado com o sexo oral, ou em beijar pessoas com feridas ou doenças hemorrágicas na boca.
  
BISSEXUAL - Que significa?
Denominam-se bissexuais as pessoas que têm, regularmente, relações sexuais com pessoas do mesmo sexo ou do sexo oposto, relações homossexuais e heterossexuais indistintamente.
  
CABELEIREIRO - Existe risco de contaminação?
Sim, se forem utilizados instrumentos cortantes ou perfurantes, tais como navalhas de barba, lâminas, estiletes, e estes entrarem em contado com o sangue quer do cliente quer do profissional em questão. Os instrumentos utilizados devem ser sempre cuidadosamente desinfectados após cada utilização. Os clientes devem exigir o cumprimento desta regra. A desinfecção deve ser com álcool a 70% ou com lixívia.
  
COMPORTAMENTO - Face aos seropositivos e doentes com SIDA. Que fazer?
Evitar as relações sexuais sem protecção e a troca de seringas. Os contactos sociais não são perigosos. Dê provas de humanidade e de solidariedade.
Todos precisamos uns dos outros:
Não recuse os contados pessoais e sociais que são muito importantes para o equilíbrio psicológico de indivíduos infectados e de doentes.
Tocar. Os contactos norma is (abraçar, acariciar, etc.) não devem ser modificados - agir como sempre o fez dará ao doente a sensação de ser tratado com a necessária humanidade.
Telefonar com mais frequência e fazer visitas levando amigos e conhecidos.
Apoiar, por exemplo, na correspondência; nas coisas a tratar com o médico, com o hospital, com serviços; nas aulas; no tratamento das crianças; etc.
Convidar para festas, exposições, cinema, teatro, concertos.
Apoiar o/a namorado/a, a fim de que se adaptem em relação à doença, falando disso com naturalidade.
Levar prendas que demonstrem a amizade: livros, revistas, discos, cassetes, etc.
Interessar-se pelo estado do doente, não se inibir de pedir noticias da sua saúde, o que pensa das alterações que tem vindo a sofrer etc.
Organizar uma excursão, uma visita ao médico, ou uma saída a qualquer sitio.

  
COMPORTAMENTO DE RISCO
A SIDA atinge uma extensa camada de população, nomeadamente as pessoas sexualmente activas, qualquer que seja a sua raça, sexo e idade.
Há comportamentos que são particularmente de risco face à SIDA mas que podem ser diminuídos:
Os toxicodependentes (ver Drogas) têm comportamentos de risco pela troca de seringas e agulhas e também muitas vezes pelo comportamento sexual.
Igualmente muito expostos estão os homens e adolescentes que têm relações homossexuais.
Cada vez mais expostos, os homens e mulheres que mudam frequentemente de parceiros ou que têm relações sexuais com parceiros de que desconhecem o comportamento sexual, quando não usam preservativo ou outras formas de sexo em segurança.

  
CRIANÇAS - Estão muito expostas?
Não, salvo as crianças nascidas de mães seropositivas e que foram contaminadas durante a gravidez, na altura do parto, ou mais raramente pelo leite materno.
Até hoje ainda não se constatou nenhum caso de contaminação devido a outras causas, em crianças das escolas, dos internatos, dos jardins de infância.
Os contactos sociais habituais entre crianças e seropositivos não são perigosos.
Os hábitos dos adolescentes, tais como carícias, beijos (ver Beijo de Amor), etc., não são perigosos. Também não o são as carícias e toque dos órgãos genitais, desde que o liquido e as secreções seminais e vaginais de seropositivos não entrem em contacto com as mucosas ou lesões da pele da pessoa não contaminada.
  
CURA - A SIDA tem cura?
A SIDA caracteriza-se por uma quebra do sistema imunitário do organismo. Por este facto, as infecções de ordem geral não podem ser combatidas eficazmente. Daí o perigo de morte, quando a doença se declara.
Actualmente, a cura não é possível. A única medida situa-se, presentemente, na prevenção.
  
DÁDIVA DE SANGUE - É perigoso?
Não, em caso algum. As colheitas de sangue são efectuadas por pessoal médico, com material cuidadosamente esterilizado.
Não se deve dar sangue senão quando se está de perfeita saúde e quando não se sofre de hepatite nem de infecção grave. Quem pensa poder ser seropositivo, ou quem tenha comportamentos de risco, não deverá, em caso algum, dar sangue.
Dar sangue, com o objectivo de obter gratuitamente um teste de anticorpos anti-VIH, põe a vida dos outros em perigo. Neste caso, deve-se consultar um se rviço especializado para obter a análise.
Para mais informação, consulte a Página do Dador de Sangue.
  
DDI - DINANOSINA
É o segundo medicamento aprovado para tratamento do SIDA. Parece ter sido bem sucedido em alguns casos de resistência ao AZT.
  
DISCRIMINAÇÃO - Porquê?
A SIDA é ainda uma doença recente, grave e mortal.
É uma doença diferente das outras pois atinge sobretudo jovens, adultos e pessoas com comportamentos que a sociedade rejeita.
Algumas pessoas pensam que se devem evitar os portadores do vírus, como aconteceu, em plena Idade Média, com as vítimas da peste e outras epidemias. Mas o caso da SIDA é muito diferente. Os contados sociais com pessoas infectadas não apresentam qualquer perigo. Trata-se apenas de evitar as relações sexuais sem protecção e a troca de seringas já utilizadas.
O isolamento das pessoas ou a aplicação de medidas discriminatórias não seria solução para o problema da SIDA. Bem pelo contrário.
  
DROGAS - Por que é que os toxicodependentes são tão ameaçados pela SIDA?
Aspiração de sangue
A razão principal é que eles têm o costume de trocar ou de emprestarem os utensílios, nomeadamente as seringas e as agulhas.
Os toxicodependentes utilizam a seringa para injecções intravenosas. Após a injecção, aspiram sangue para a seringa, a fim de extraírem restos de droga. Depois voltam a injectar esse sangue.
 
Troca de agulhas sujas: perigo de morte!
Quem empresta ou utiliza uma seringa não esterilizada corre perigo de morte. Os resíduos de sangue presentes na agulha são suficientes para infectar um novo utilizador.
 
Riscos acumulados: droga e prostituição
Numerosos toxicodependentes estão duplamente em perigo porque, por um lado, utilizam seringas sujas que podem infectá-los, e por outro têm relações sexuais com diversos parceiros.
Muitos toxicodependentes, de ambos os sexos, enveredam pela prostituição a fim de obterem o dinheiro necessário à aquisição de droga. Consequentemente, trocam de parceiro com frequência. Os clientes têm o hábito irresponsável de exigir uma relação não protegida e não querem utilizar preservativo. Por esse facto, não só correm grande risco como igualmente expõem o parceiro ao risco.
 
Primeiro encontro com a droga. Atenção aos locais de convívio
Onde quer que os jovens se encontrem aí estão os vendedores de droga. Constantemente na procura de novos clientes e de maiores fornecimentos, oferecem facilmente a primeira dose aos jovens curiosos, só para experimentar. Os jovens, ao aceitarem, não só correm o perigo de virem a tornar-se dependentes, como também, pelo facto de lhes ser emprestada uma seringa, correm perigo de se infectarem com o vírus da SIDA.
Assim, os jovens adolescentes devem estar de sobreaviso: uma única experiência pode ser fatal.
  
ESPERMICIDA - É importante usar?
O espermicida torna os espermatozóides inactivos pelo que é usado como método anti-concepcional. Relativamente à SIDA, alguns espermicidas inactivam o vírus VIH em estudos laboratoriais. É aconselhado o seu uso sobre o pénis ou sobre o preservativo, quando este não é lu brificado de origem.
  
ESPIRROS - Há perigo de contaminação pela SIDA?
Não. O vírus da SIDA pode estar presente na saliva e nas lágrimas, mas em quantidades tão ínfimas que não há contaminação.
  
ESTETICISTA
(ver Cabeleireiro)
  
EXPANSÃO - Qual é a actual dimensão e onde começou?
A SIDA tem uma história recente e todavia já dramática à escala mundial.
1981 - Os primeiros casos de SIDA são recenseados nos E.U.A.
1983 - Descoberta do vírus da SIDA
1985 - Estabelecimento do teste de anticorpos anti-VIH
1987 - Segundo as estimativas, mais de 50.000 mortos de SIDA no mundo, mais de 100.000 doentes e cerca de 5 a 10 milhões de seropositivos.
1991 - Dez anos após a descoberta da SIDA, estimam--se, a nível mundial, 50 a 100 milhões de seropositivos e alguns milhões de doentes de SIDA.
1993 - O número de doentes continua a aumentar. Portugal registou, até Dezembro desse ano, e desde o início da epidemia, 1641 casos. Encontrava-se em 10º lugar a nível europeu.
  
FELÁCIO - O que é exactamente?
A palavra designa uma prática sexual, durante a qual os órgãos genitais masculinos estão em contado com a boca da parceira/o.
O risco de contaminação existe, sobretudo se o esperma entrar na boca e houver feridas ou soluções de continuidade.
A prática sexual em que o parceiro toca com a boca ou língua os órgãos genitais da parceira, corre menos risco e chama-se cunilingus.
  
FERIMENTOS - É perigoso ajudar um ferido?
Não, desde que se observem as regras elementares de higiene. Uma pessoa ferida, sobretudo se sangra abundantemente, deve ser assistida com os necessários cuidados.
Os profissionais de saúde devem observar as habituais regras de precaução genéricas para quem trabalha com doentes e com líquidos orgânicos.
  
GRAVIDEZ - Por que é que o feto pode vir a ser infectado pelo vírus da SIDA?
Apenas é possível se a mãe já for seropositiva aquando da gravidez, ou se foi contaminada nesse período. A transmissão à criança pode surgir durante a gravidez, no momento do parto e, eventualmente, na altura da amamentação. As crianças filhas de mães seropositivas podem vir a ter SIDA em 25% dos casos.
  
HETEROSSEXUAL
O termo designa uma pessoa que tem relações sexuais exclusivamente com o sexo oposto (homem/mulher).
  
HOMOSSEXUAL
Chama-se homossexualidade ao amor entre parceiros do mesmo sexo. As suas actividades sexuais centram-se sempre numa pessoa do mesmo sexo.
Existem também pessoas que integram em si as duas tendências: homossexuais, ou seja fixadas no seu próprio sexo, e heterossexuais, fixadas no sexo oposto. Diz-se destas pessoas que são bissexuais. Muitas vezes, são pessoas casadas, têm filhos mas mantêm uma relação amorosa com uma pessoa do mesmo sexo.
 
Por que é que há tantos homossexuais com SIDA?
Algumas das suas práticas sexuais aumentam os riscos. É o caso, po r exemplo, da sodomia, em que se introduz o pénis no ânus. O recto não é apropriado para receber um membro em erecção, pois que, ao contrário da vagina, não é lubrificado por secreções. Acresce ainda referir que as paredes da vagina são muito mais espessas.
Se o vírus da SIDA, veiculado pelo esperma, penetrar no recto, poderá vir a infiltrar-se facilmente atravessando a mucosa através de ferimentos ínfimos e penetrar assim no sistema sanguíneo do parceiro não contaminado.
As mucosas das paredes do intestino absorvem as substâncias muito rapidamente. È por isso que, sempre que os médicos querem agir com rapidez, administram substâncias sob a forma de supositórios.
A prática de relações anais dum homem com uma mulher também é mais perigosa, em termos de propagação do vírus da SIDA, do que a relação coital.
  
continua...

SEXO COM SEGURANÇA - O que é?
O termo designa os comportamentos sexuais que pretendem evitar o risco da contaminação pelo vírus da SIDA:
Fidelidade absoluta; relações sexuais sempre com uso correcto do preservativo< /a>; total inexistência de práticas sexuais de risco.
Sexo seguro significa também regresso à ternura, a descoberta do amor e das formas de o manifestar, que não se traduzem apenas no coito e no orgasmo.
Sexo com segurança pode pressupor mudanças de comportamento, tais como:
Acabar com as frequentes mudanças de parceiro;
Evitar que o esperma e o sangue contactem entre si;
Jamais ter relações sexuais sem protecção e assegurar-se contra os riscos de ferimentos (uso de espermicida).

 
SIDA
A palavra SIDA significa, "Sindroma de Imunodeficiência Adquirida", isto é, perda adquirida das defesas imunitárias.
 
SINTOMAS DA DOENÇA - Como reconhecê-los?
Os sintomas mais frequentes de uma doença provocada pelo vírus da SIDA (mas que podem igualmente surgir numa infecção ou doença benignas) são os seguintes:
Gânglios inflamados em diferentes partes do corpo, mas sobretudo no pescoço e nas axilas;
Grande lassidão, que pode durar semanas, e sem razão aparente;
Perda inexplicável de peso (superior a 4,5/7kg em 2 meses);
Febre e transpiração nocturna durante semanas;
Diarreia permanente, sem razão aparente;
Perturbações respiratórios permanentes e tosse seca;
Doenças de pele, súbito aparecimento de manchas vermelhas e purpúreas na pele, na boca ou nas pálpebras;
Fungos na boca.

 
SISTEMA DE DEFESA - Como funciona ? Que relação tem com a SIDA?
O sistema de defesa imunitária, no qual os glóbulos brancos desempenham um papel muito importante, tem como função identificar, atacar e destruir todos os intrusos (vírus, bactérias, parasitas, fungos..) que permanentemente ameaçam o nosso organismo e a nossa saúde. Normalmente, o nosso sistema imunitário produz, com bastante rapidez, os anticorpos necessários à protecção do organismo contra as infecções.
E assim acontece, nomeadamente no caso da infecção pelo VIH. Mas, facto surpreendente, os anticorpos praticamente nada podem fazer contra o vírus da SIDA e não têm capacidade para o destruir. Esta particularidade constitui uma das razões para a dificuldade sentida pelos cientistas na descoberta de uma vacina eficaz contra a SIDA. Tal facto deve-se à identificação do vírus com a estrutura dos linfócitos.
 
SODOMIA - Porque é tão perigosa?
No caso de sodomia, o pénis é introduzido no ânus.
Ao contrário da vagina, cujas paredes são espessas, não se encontram no recto substâncias lubrificantes passíveis de favorecer a penetração. Donde, o aparecimento de feridas através das quais o vírus penetra no sangue. (ver também Homossexualidade).
 
TOSSE
(ver Espirros)
 
TESTE VIH
O teste dos anticorpos anti-VIH ( a que também se chama incorrectamente teste da SIDA) não diz se o organismo foi atingido ou não pelo SIDA, mas apenas revela a presença de anti-corpos anti-VIH no organismo.
O teste permite detectar as imunoglobulinas e anticorpos que provam que a pessoa foi contaminada pelo vírus. Os anticorpos revelam a existência da contaminação, mas não protegem contra a doença.
Um resultado negativo significa:
Que o sangue da pessoa testada não apresenta anticorpos anti-VIH. Isso significa que cerca de 12 semanas antes da colheita, esta pessoa não tinha sido ainda contaminada pelo vírus da SIDA. Todavia, pode ter havido entretanto contaminação, porque os anticorpos só surgem entre as 6ª e 12ª semanas depois da contaminação (é o chamado período de janela).
Um resultado mais ou menos seguro só pode ser obtido após a 12ª semana seguinte à última situação de risco.
Um resultado positivo significa:
Que se detectou a presença de anticorpos anti-VIH no sangue da pessoa testada, o que permite concluir ter havido contaminação pelo vírus da SIDA. Mas, de acordo com o estado actual dos conhecimentos, tal não significa que um seropositivo vá desenvolver necessariamente a SIDA. Todavia, ficará contaminado durante toda a vida e pode transmitir o vírus, porque o sangue e o esperma, ou as secreções vaginais, contêm vírus VIH ou/e linfócitos contaminados.
Antes de se submeter ao teste, deveria colocar-se a seguinte questão:
"Como vou ultrapassar a incerteza até à obtenção do resultado?" E "como vou reagir se for seropositivo" ? E ainda "quem me vai ajudar"?
Antes da decisão será conveniente consultar um médico ou um psicólogo.
O teste pode, de facto, acabar com a angústia, mas também pode trazer um pesado fardo psíquico. Daí que só deveria submeter-se ao teste quem pensa ter estado numa real situação de risco, pelo menos 12 semanas antes. Neste caso, será melhor informar o/a parceiro/a e ambos fazerem o teste. Nas grávidas o teste é aconselhável quando se conhecem situações de risco, antes ou durante a gravidez.
Onde se pode fazer o teste?
Qualquer médico pode colher alguns centímetros cúbicos de sangue e remetê-los a um laboratório especializado.
Os laboratórios distritais de saúde pública e de alguns hospitais, estão capacitados para fazer o teste Elisa e encarregam-se do encaminhamento necessário à execução do teste de confirmação (Western-BIot), o qual deve ser efectuado sempre que o teste Elisa dê um resultado positivo.
 
TRANSFUSÃO SANGUÍNEA - É perigosa?
O vírus da SIDA é essencialmente transmitido por via sanguínea (e pelo esperma/líquido seminal). Se o sangue estiver contaminado pelo vírus, e se for usado em transfusão sanguínea, pode provocar nova contaminação.
Foi problemática antes da implementação do teste de rastreio dos anticorpos, mas hoje as reservas de sangue são sistematicamente controlados.
Para mais informação, consulte a Página do Dador de Sangue.
 
VACINA - Não existe nenhuma vacina contra a SIDA?
Actualmente não há nem medicamentos, nem vacina que permitam prevenir a SIDA.
Todavia é possível travar a sua expansão. Cada pessoa tem o dever de se informar sobre a SIDA e de tomar as precauções necessárias, ou seja, modificar o seu comportamento, quando necessário.
 
VIA ENDOVENOSA
É a via usada para as drogas tais como a heroína e o craque. Essa a razão de os toxicodependentes estarem expostos a um m aior risco de contrair a SIDA.
 
VIH - Vírus da Imunodeficiência Humana
Designação actual do vírus da SIDA. Há dois tipos de vírus: VIH-1 e VIH-2, sendo este mais frequente nos africanos ou em pessoas que residiram em Africa.
 
VIRUS
Um vírus não é um organismo completo. A palavra vírus significa veneno em latim.
É tão pequeno que não se consegue ver ao microscópio normal. O vírus é muito mais pequeno que uma bactéria. Não é um ser vivo dotado de metabolismo e de movimento próprio.
Não pode nem deslocar-se, nem saltar. De facto, é uma grande molécula de proteína que depende totalmente de uma célula viva.
O vírus instala-se numa célula, e no caso da SIDA, num linfócito T - helper. Pode aí permanecer escondido durante anos. A pessoa contaminada sente-se bem, pode trabalhar, viver e amar normalmente, mas permanece seropositiva e, portanto, pode transmitir o vírus sem saber. E sobretudo, será seropositiva para toda a vida.
Quem identificou o vírus da SIDA?
O vírus da Imunodeficiência Adquirida (VIH) foi descrito, pela primeira vez, em 1983, no Instituto Pasteur de Paris.
Em 1984, o Instituto Nacional do Cancro dos Estados Unidos publicou um importante relatório sobre a descoberta deste vírus.
Qual a proveniência do vírus?
Têm-se colocado inúmeras hipóteses. Todavia, do ponto de vista científico, não é possível determinar, com rigor, a proveniência biológica ou geográfica deste vírus.
Como é que o vírus penetra no corpo humano?
A probabilidade de uma contaminação pelo vírus da SIDA não é forte: o vírus não é muito resistente e morre rapidamente ao ar. É sobretudo transmitido através do sangue, do esperma e das secreções vaginais de uma pessoa seropositiva ao penetrar no sistema sanguíneo de outra pessoa, ou por ocasião de relações sexuais, hetero e homossexuais.
No esperma, a concentração do vírus pode ser tão elevada que se deve evitar, a todo o custo, um contacto. Uma mãe infectada transmite o vírus ao seu bebé durante a gravidez, ou por ocasião do parto.
Há outros casos de transmissão do vírus:
Através de transfusões sanguíneas e do leite materno.
A contaminação pode também verificar-se na altura de uma inseminação artificial com esperma infectado, ou quando do transplante de órgão ou de tecidos provenientes de um dador contaminado.
Não se pode eliminar o vírus, como sucede com outros?
Actualmente, não há nem vacina, nem medicamentos eficazes. Quem contraiu o vírus fica contaminado para o resto dos seus dias.
A utilização do AZT, e mais recentemente de cocktails medicamentosos, nos seropositivos tem permitido alargar o período de ausência de sintomas ou de infecções oportunistas, mas não altera a situação desse individuo face à infecção pelo VIH.
Também se sabe existirem pessoas que, naturalmente, são resistentes à infecção pelo VIH. É o caso estudado de prostitutas e prostitutos que, apesar de múltiplas relações não protegidas com indivíduos que se veio a saber serem portadores da SIDA, nunca contraíram a doença.
Pensa-se que tal se de ve às características genéticas e específicas do seu sistema imunitário. Estes casos estão actualmente a ser objecto de estudo, a fim de se poder determinar qual a particularidade que aí existe, e assim, conseguir compreender melhor o mecanismo de infecção e defesa contra o vírus.